Rostlinolékařský portál

Šedozelená rostlina dorůstá výšky 1–2 (někdy až 4) . Vytváří přímá, tuhá, dutá, kolénkatá, dole drsnatě chlupatá, nahoře lysá stébla, z kterých vyrůstají ve dvou řadách listy. Ty jsou až 50 cm dlouhé, 5 cm široké, drsné, zakrývající kolénka. Stéblo je zakončeno podlouhle vejčitou, hustou, nafialovělou latou, 20–30 cm dlouhou. Květy jsou v latě během květu rozestálé, později stažené. Kvete od července do října. Obilek, které jsou šedožluté, matné, vejcovitě kopinaté, se vytváří v jedné latě 5–10 000 a rozšiřují se převážně vodou a větrem. 

Vyskytuje se na březích tekoucích a stojatých vod, na nekosených bažinách, v podmáčených lesích, v příkopech podél komunikací, na mokrých loukách, pastvinách a zamokřených polích, v lomech.

Někdy může docházet k záměnám za podobnou trávu: chrastici rákosovitou (Phalaris arundinacea). Ta je však nižší, má pochvy a čepele listů drsné, má vyvinutý blanitý, na okraji dřípený jazýček.

Na orné půdě rozmnožování semeny ustupuje vegetativní reprodukci. rostlina vytváří síť horizontálních a vertikálních plazivých článkovitých oddenků, které zasahují i několik metrů hluboko do půdy. 
V rámci prevence je vhodné odstraňovat ohniska rákosu v blízkosti polí. To je možné opakovaným sečením nebo aplikací herbicidu.