Rostlinolékařský portál

Jde o vytrvalou, hustě trsnatou travinu dorůstající délky 40–130 cm. Stébla jsou nevětvená, sivé dvouřadé listy jsou až 40 cm dlouhé a zhruba 3 mm široké, střední žilka je výrazně ztlustlá. Květenstvím je lichoklas válcovitého tvaru a délky 6–30 cm. Bývá složen z 1 přisedlého a 0–2 stopkatých dvoukvětých klásků (dolní květ je samčí nebo sterilní, horní oboupohlavný), z báze klásků vyrůstají 1–4 cm dlouhé bělavé pýřité štětinovité chlupy. Klásky jsou kopinaté, 5–7 mm dlouhé, bočně smáčknuté, na hřbetě oblé, chlupaté, dolní pleva je nejvýš 2 mm dlouhá (může být zakrnělá), horní pleva je 2–4 mm dlouhá. Pluchy dosahují vrcholu klásku. Květenství bývají často svěšena. Plodem je obilka, která dorůstá délky zhruba 1,5 mm.

Optimální jsou pro tuto rostlinu suché a teplé oblasti subtropů a mediteránního pásu. Osidluje kamenité svahy až do výšky 3000 m. Výborně obrůstá po požárech. V místech zavlečení preferuje lokality podél komunikací a člověkem narušená stanoviště.

Nejpodobnější jsou jiné druhy téhož rodu, konkrétně Pennisetum villosum (má kratší a bělavé květenství) a P. advena (zřídka tvoří semena, má širší listy a úzkou střední žilku na nich). Vzhledově podobný je i africký ostrokvět Cenchrus ciliaris, který má větvená stébla a kratší klasy. Uvedené druhy se u nás nevyskytují. 
Jako okrasná tráva se v ČR prodává dochan psárkovitý (Pennisetum alopecuroides). Ten je o něco menší (do 100 cm), má trochu širší listy a květenství zůstávají vzpřímena. Při detailním pohledu je vřeteno klasu oválného průřezu (u P. setaceum hranaté) a květní stopky jsou lysé, oproti chmýřnatým u P. setaceum. Další u nás užívanou okrasnou trávou je ozdobnice čínská (Miscanthus sinensis), která vykazuje podobný habitus v nekvetoucím stavu, ve fázi kvetení jsou tyto druhy nezaměnitelné.

Ve volné přírodě České republiky se v současné době nevyskytuje, nepřezimuje. Likvidace se provádí mechanicky vyrýpnutím trsů či alespoň odseknutím klasů, aby se zamezilo tvorbě semen. V našich podmínkách rostlinu zatím spolehlivě ničí zimní mrazy.